IBS的病因尚不清楚，但根据目前的研究，肠应激综合征的发生有以下几个影响因素：

• 内脏高敏感

一些肠道中的神经比较敏感的人，当肠道中有气体或粪便时，会比正常人感到更多的便意。别人都是攒一车才卸货，肠道敏感的人刚攒了半箱就要卸货，生活中自然是平添了不少烦恼。

• 胃肠动力不正常

患有肠易激综合征的人，往往胃肠动力是失常的。过缓的胃肠运动会导致便秘，而过快的胃肠运动会导致腹泻。如果进食后肠胃马上就会感到不适，说明你的IBS很有可能是来源于胃肠动力失常。

• 心理因素

研究表明，心理压力可能会诱发肠易激综合征。大脑的反应对于肠胃的活动具有很大的影响，科学家们很早就发现了人体内存在着「肠-脑轴」系统，焦虑和抑郁的人往往会出现胃肠道问题。

例如有些朋友会在见家长这种关键时刻，肚子不争气了起来。这是因为见家长的压力导致IBS症状加重了。

• 肠道微生物失调

通常来说，人的小肠中的细菌很少，大多数肠道微生物存在于大肠中。如果小肠中的细菌大量繁殖或者种类改变，会导致小肠内产生多余的气体，还可能引起腹泻和体重减轻。因此一些专家认为小肠细菌过度生长可能导致肠易激综合征。不过要确定肠道细菌和IBS的确切关系，还需要更多的实验来证明。

• 急性肠胃炎后遗症

研究表明，大约有10%的肠易激综合征是由急性肠胃炎引起的。急性肠胃炎期间释放的大量炎症因子，会导致肠道上皮屏障的通透性增加，对肠壁屏障造成了一个长期的损害。这就解释了为什么有的人明明以前肠胃很好，突然犯了一次肠胃炎，就算痊愈了之后，上厕所也不像从前那么「随心所欲」了。